Brave New World en een permanent azc in Heerenveen

Marc en Sjoerd hebben allebei een week als lokale beroemdheid achter de rug, want ook buiten de studio vragen mensen nu naar de podcast. Deze keer gaat het van een oude roman naar een computer die in je hoofd kijkt.

Een wereld zonder pijn. Sjoerd las Brave New World van Aldous Huxley, een boek dat de toekomst wilde voorspellen. Mensen worden daar niet meer geboren maar gemaakt in machines, en in hun slaap krijgen ze de waarheden van het regime ingeprent. Er is een middel dat werkt als drank zonder bijwerkingen, het huwelijk bestaat niet meer en iedereen hoort bij iedereen. Marc vindt dat klinken als een ideale wereld, waarop Sjoerd hem er vriendelijk aan herinnert dat zijn vriendin ook naar deze podcast luistert. Dat moet hij maar even in gedachten houden.

Consumeren als plicht. Wat Sjoerd het meest opviel, is hoe belangrijk consumptie in het boek is. Niets wordt gerepareerd, alles gaat weg, want dat is goed voor het systeem. Het verschil met nu: bij Huxley zit dat ingebouwd, terwijl veel reclame vandaag erop drijft dat mensen zich slecht voelen over zichzelf. Je leven is niet goed genoeg zonder deze pen. Zo komen ze bij de kernvraag van het boek: is het beter om vrij te zijn en soms te lijden, of beperkt te leven en altijd oppervlakkig gelukkig? Marc kiest voor het oppervlakkige geluk.

De code van je brein. Sjoerd las ook een boek over neuromarketing, een vak waarin mensen proberen de code van het brein te kraken om er geld uit te halen. Volgens Sjoerd komt het allemaal doordat geld de belangrijkste waarde in het systeem is. Marcs oplossing is communisme, maar daarin gaat Sjoerd niet zomaar mee. Zijn conclusie: veel mensen houden van makkelijke opties, en als er een pil komt waar je je altijd goed bij voelt, dan zullen veel mensen die slikken.

Nieuws uit Fryslân. De bekende weerman krijgt een monument in Leeuwarden. In Heerenveen komt een permanent opvangcentrum voor asielzoekers, waarvan de precieze locatie nog moet worden aangewezen en waarover in december een definitief besluit valt. Sjoerd noemt ze liever asielvinders, want ze hebben het asiel gevonden. En er komen nieuwe, flink lagere maximumsnelheden. Marc vindt het onzin.

Banen, beelden en hersenen. Meta schrapt opnieuw een flinke hoeveelheid banen. Volgens Marc namen techbedrijven jarenlang zoveel mogelijk talent aan, ook zonder werk voor ze, om het bij de concurrentie weg te houden. OpenAI komt met een nieuw model dat naast tekst ook beelden kan begrijpen en maken. Het meest verbazen ze zich over onderzoek waarin een AI-model beelden uit een hersenscan reconstrueert. Sjoerd vraagt zich af wie kan controleren of het klopt, en Marc denkt aan een film met Tom Cruise waarin misdaden worden voorspeld.

Afgesloten wordt met een Trabant, een stemadvies voor de Provinciale Staten en een plan voor een Fries rijk. Voor wie dit ver in de toekomst terugluistert: het begon met een idee en ambitie.